Naruto Shinden Volume 3 Chapter 1 part2-2

As promised, here’s the translation of the second free sample of the novel (raws ). Again, I hope it’s ok for me to share it, since it’s already free for everyone to read. Before you keep reading, however, you might like to know that , who’s more experienced than me in Japanese, has published their translation . I’m posting my version anyway to make some translation practice, but don’t forget I wouldn’t risk it if I hadn’t a translator senpai to look up to ^-^.

Anyway. DISCLAIMER: I don’t own this novel, written by Shin Towada, I’m a mere translator (kind of). Please support the official release, when/if this novel comes out.

Come al solito, scrollate per la versione in italiano.

BRIEF SUMMARY OF THE : A mysterious red-eyed fellow is provoking the mass disappearance of Kumo and Kiri shinobi. Meanwhile, Sasuke receives a letter from Kakashi, asking him to investigate. Sasuke decides to head towards the Land of Lightning.

III

(2-3)

Without resting he silently pushed ahead until sunset. Sasuke was running in the middle of a bamboo thicket.

Since the bamboo was strongly elastic, it was difficult to move jumping from branch to branch as he would do in a wood. As he trod on the ground concealed by bamboo leaves, Sasuke thought of getting through that bamboo thicket quickly.

The place he was in was still the Land of Hot Water. He wanted to enter in the Land of Frost, the neighbouring country, by the time the date changed, and enter in the Land of Lighting in which there was the Village of Kumogakure by the day after.*

“…?”

While he was thinking such things, a small village had appeared in his field of vision. Probably there were countryside villages anywhere, but Sasuke instinctively stopped. In that village, not even one light was on.

Although the sun had just set, it was early for the villagers to go to bed. And he had just heard the news of the disappearance of a large quantity of shinobi.

“…”

Sasuke closed his eyes for a moment, and firmly poured his strength in his right eye. When he opened his eyelids his pupil had dyed red, and three tomoe had rose on the surface. The Sharingan.

Sasuke looked at the village with this eye.

Inside the houses that made plenty use of the surrounding bamboo, it seemed that there were human figures. However, all of them were lying still holding their breath. Just as if they were scared of something.

Worried by this, Sasuke set one foot in the village.

“You’ve come out, you damn Dark Thunder Group**, go doooooown!!”

Thereupon, a man jumped energetically out from underneath the bamboo leaves. By sight he was an old man who had lost weight and had become bald, but he was charging towards that direction with a bamboo spear in his hand. There wasn’t agility nor strength in his movements. It seemed just an ordinary person without ninjutsu.

Sasuke jumped back and avoided it easily.

“…!”

However, even when he landed he felt chakra from behind.

“Suiton: Ame Arare***!” echoed a high-pitched voice like a small girl’s, and innumerable small drops of water begun flying aiming at Sasuke like a barrage of candies. Sasuke made a seal and inhaled his breath, then he drew his fingers near his mouth.

——Katon: Gōkakyū no Jutsu!****

Fire techniques were the Uchiha’s speciality. The flames that Sasuke emitted enwrapped the opponent’s water drops, making them evaporate instantly.

“Eeeh? But water release wins out over fire release, wasn’t it!?”***** shouted the opponent, seeing that her jutsu had disappeared without coming in contact with Sasuke. Behind him there was a short, child-faced girl.

“Chino, step back!”

Now a giant man with a muscular body came out to push aside the girl called Chino. He threw at Sasuke a kunai that he seemingly had already prepared. Its point aimed at Sasuke’s heart.

NOTES:

*I thought you would like something to refresh your memory about the Ninja World’s geography (since I had to refresh my memory while translating, too), so here’s a map (I took the picture from Narutopedia and added the names).

** 暗雷団 (reading as あんらいだん, Anraidan) is composed by the words kurai, ‘dark/gloomy’, rai, ‘thunder’ and dan, ‘group/company’. At first I translated it with ‘Black Thunder Group’, but apparently everyone is calling it ‘Dark Thunder Group’ so I’ll go with the flow.

***水遁 · 雨あられ, ‘Water release: barrage of rain’. Water version of Gaara’s Suna Arare (Sand Hail).

****Fire release: Great Fireball Technique.

*****I’m not sure about the translation, but I think Chino is surprised because .

(4-5)

Sasuke, who sensed the chakra thinly wrapped around the blade of the kunai, stepped on the bamboo leaves, kicked them, and avoided it jumping.

The kunai pierced the bamboo behind Sasuke, and the bamboo blew off with a loud plosive sound.

“…The ‘nature transformation’ of  ‘wind’?”*

Since the kunai was clad with wind chakra, the air in the space of the node of the bamboo had increased, and it had exploded.

“Oi, youngsters, what are you doing**? Will you quickly defeat that guy or not!”

“Eeh…? You didn’t listen when I said he’s strong to this extent!”

Chino received the words of the old man, and looked at Sasuke. Then she became aware of it with a ha.

“No way…! Look, Nowaki! Those eyes… it’s the Sharingan!” said Chino, pointing at Sasuke’s eyes. The big man called Nowaki made a surprised face saying “Is it the real one …?”.

“Eei, you gutless guys! If it’s so, I will do it! Damn Dark Thunder Group, they’re the enemies of my daughteeeeeer!”

The old man clutched the bamboo spear, and went charging again. There was no time to hear him talking to himself. So, it couldn’t be helped. Sasuke sighed with a ‘haa’, and took his sword in his hand.

“Dieeee!”

He pushed the bamboo spear forward. Sasuke very easily rounded that spear’s end with the sword. Without stopping, he soon turned the bamboo into fine round slices as far as the old man’s hands with a terrible speed, and thrust the point of his sword against the old man’s windpipe.

He applied the blade against the throat so that he could sense the cold touch of the sword.

“N-nooo…”

The bamboo, which Sasuke had cut just as long as about one tenth of its length, fell from his hands. Suddenly sweat rose on the dry skin of the old man and dripped down.

“Ah, ah, w-wait a second young man! Boss! Hunk! Handsome man! Please don’t kill this grandpa!”*** said a panicked Chino who came to try to calm Sasuke down. Without replying to that, Sasuke said to the old man: “It’s a misunderstanding.”

“Ye-yea—…”

“I don’t know the likes of this Dark Thunder Group.”

“No—, no—…”

Even if he was trembling in fear, it seemed that it didn’t enter in the old man’s ear, who was breathing heavily. It was pointless trying to discuss with him. Sasuke slightly separated the sword from the old man’s throat.

“I’m not the Dark Thunder Group.”

“Really…?”

“I hear that name for the first time.”

Sasuke lowered the sword. The old man went down on his knees**** collapsing on the spot. On the other side, Chino and Nowaki, who had heard Sasuke’s words, looked at each other’s faces.

“Grandpa Iou! He said it was a misunderstanding!”

NOTES:

*性質変化, Seishitsu Henka.

**He speaks in Iyo-ben. Which doesn’t concern you, since I don’t know how to render it. Usually in manga/anime the authors use a different dialect as opposed to Tokyo dialect in order to give a peculiar tone to a certain character (for instance, Masashi-sensei uses the Yokahoma dialect for Kankurou). I think Shin Towada used it with Iou to give him an old-fashioned talking style. Speaking of talking style, he refers to himself as washi (old-man version of watashi), and he also uses the pluralising suffix domo when talking to Chino and Nowaki, which (according to jisho.org) implies that he is of a higher status than Chino and Nowaki. (Or at least he thinks so). Usually, in normal spoken Japanese you never use this kind of speech (Japanese etiquette dictates that the speaker is always on a ‘lower position’), but we are in an anime-like light novel, where all the rules bend at the writer’s will.

***Chino addresses to Sasuke with increasing degrees of flattery. She starts with お兄さん oniisan (it also mean big brother, but it’s commonly used towards young men), then 大将 taishou (boss/leader), イケメン ikemen (good-looking/cool/hunky guy), 男前 otokomae (handsome man). (‘Without replying to that’, pff Sasuke, you like to be called handsome don’t you? heheheee) Also, she calls Iou じーちゃん jiichan, which literally means ‘Grandpa’, but it’s also a familiar way to call an old person. I need to clarify this because it took me ages to figure out that he is not actually her grandfather.

****This verb is usually used for the Japanese kneeling apologise, hence Chino’s reaction.

(6-7)

Chino shouted, but the old man called Iou shouted “Shut up!”.

“Now that’s not it—! My heart—, my heart is painfuuul—!”*

It seemed that when he was released from the fear of death, the pulsation of his chest had become erratic. Iou grasped his chest, breathing in for his life.

“Sorry… for these awful thing for this misunderstanding.”

Unlike Iou, Nowaki excused himself apologetically.

“If we fight as it we are now I feel like we would be the ones who would be killed, but sorry.”

Also Chino apologised joining her hands together with a pan.

“Wait a second Grandpa Iou! You should apologise properly too!”

Iou, who had sit down, turned his face away with a fun and cursed “In a time like this that guy that walks around the Bamboo Village** is at fault!”.

“Whaa—, you’re an old fart, ain’tcha?”

“What did you sayyy!”

Iou, losing his cool at Chino’s words, tried to stand up, but he fell sitting hard on the spot right away. It seemed that his hips had given way.

“Damn! And I thought that today I would settle the dispute with the Dark Thunder Group for good…!”

Iou hit the ground frustrated.

“…Who on earth those that you call Dark Thunder Group?”

Iou said that they were his daughter’s enemies. It was certain that some problem had occurred.

“Well, it’s a long story… Grandpa, let’s go back home for the time being. You have to explain properly to this mister*** too.”

Iou abruptly turned his face away with a huff just like a not accommodating child. After Chino grumbled “Mo—”, shocked, she exchanged looks with Nowaki.

“Iou-san, we’re going back…”

Nowaki somehow carried Iou on his back by force****.

“Damn!”

Nowaki started walking towards the bamboo, and Chino followed him crossing her arms behind her head. Looking at their backs, and Chino turned her head and “Fast—” urged.

“…It looks like I’m getting into a troublesome matter” grumbled Sasuke, and tried to follow the three people.

“…!?”

However, he looked back sensing a gaze as if he was shoot.

“…”

He waited and watched but only bamboo thicket spread out before his eyes. It was quiet and there was no sign of wild animals.

“Mister—*****, what are you doing?”

At Chino’s voice who was worried about that, Sasuke followed the girl after taking an extensive view of the bamboo thicket once again.

NOTES:

*Sweating, chest pain and shortness of breath are indeed signs of an heart attack but eh…

**竹ノ村, Take no Mura. Unlike the other shinobi villages like Konoha that are referred to with the word sato (里), here the author uses the word mura, I guess he wants to mean a smaller, countryside-ish village as opposed to the bigger shinobi villages.

***She calls him oniichan this time (more familiar/childish than oniisan).

****Ok, this bit was quite a pain. According to jisho.org, 背負う (seou) means both ‘to be burdened with; to take responsibility for; to carry on back or shoulder’ and ‘to have (something) in the background; to be in front (of something)’. So I had to make a choice: Nowaki is either standing in front of Iou by force (ie like he’s forcing Iou to face him) or taking him on his shoulders to carry him home. I went with the latter because it made me laugh. Oh by the way, Nowaki uses the polite form of speech.

*****It’s niichan this time (drops o that adds respect).

(8-9)

Going along he reached Iou’s house. It looked like he was the village headman* of this Bamboo Village, his house was noticeably big, too. Inside the room various bamboo works were left around, from daily things to children toys.

“The Bamboo Village is called like this because they make a living selling bamboo craftsmanship.”

Chino showed Sasuke a basket of twisted bamboo and bamboo skewers that were near them, a bamboo fishing rod etcetera.

“Don’t touch as you please!”

Iou snatched them away ill-humoured, but Chino, not being discouraged by that, this time picked up a bamboo-copter**, and made it fly inside the room. Unluckily it almost fell on Sasuke’s head, but he caught it just in time, and observed it.

“They sell all these things in the village of Yugakure. That’s because there are many tourists there. However, the say that the unit price is cheap and yields no profit at all but…”

“Shut up!” Iou shouted with an angry voice.

The village of Yugakure, despite having been shinobi village, it was an unusual village that had turned into a sightseeing area.

Guessing from the amount of the basket that were piled up, and bamboo skewers that were left around in large quantity with craftsmanship, there was demand, but it seemed that the livelihood was difficult.

“To be honest, the fact is that I, and Nowaki too, a little while ago were in the show business in the village of Yugakure.”

“Show business?”

“We were former-shinobi itinerant entertainers. The reason is that in Yugakure’s hotspring town we made money. Because amusement becomes money there.”

Chino took breath with a fu—, and soap bubbles came out of her mouth one after the other. On the point of view of a shinobi it was not a great deal of a jutsu, but on the other hand it might be well received by an ordinary person.

“So. We tried to go in a different land and we happened to pass by the Bamboo Village by chance. When we stopped by for food supplies, we were caught by this gandpa that begged us in tears saying to help his revenge.”

Finally, the main issue. To take over Chino’s words, Iou shouted “It’s entirely the Dark Thunder Group’s fault!”.

“The Dark Thunder Group is a heartless villain organization! They rob aiming at small villages, they kill people to enjoy themselves! Several months ago they attacked the village in which my daughter had married… everybody was killed!”

So he said they were the enemy? As he recalled his daughter, tears rose in the corner of Iou’s eyes.

“I was not blessed with children, after I aged finally my beloved daughter came…! Last year’s spring she married, very soon she planned to have children and…!”

Without being able to go on, Iou chewed his back teeth to endure the tears.

“My daughter was killed, even my wife died lying down in shock.”

Tragedy gave birth to tragedy, and Iou was left alone. And the circumstance of being driven by revenge might be inevitable. Even Nowaki, who was listening silently, looked at Iou looking pitiful.

“…We’re afraid of this Dark Thunder Group, all these people live holding their breath. The windows too, look out.”

Blackout curtains were put in so that the light didn’t filter through the windows. The other houses were all in this way, too.

NOTES:

*村長, sonchou.

**竹とんぼ, taketonbo. A bamboo-copter or bamboo-dragonfly (tonbo in fact means ‘dragonfly’) is this thing, whose existence I ignored before translating this excerpt. That’s why I love translating/reading these novels, so many interesting trivia about Japanese culture~~~

(10-11)

“Hey, you! You look strong, right! I beg you, lend me your power!”

Iou rubbed his eyes with the back of the hand with a sudden motion, and begun begging Sasuke, trying to lean forward.

“Ee—, isn’t that a little too much to ask?”

“Shut up!” he cried in a thunderous voice to Chino’s astonished look and repeating quickly “I apologise for the thing of before!” Iou bowed his head. Moreover he didn’t try to raise his head. Was he intended to keep it bowed until Sasuke said yes?

Nowaki, unable to remain indifferent, lowering his voice said:

“It doesn’t mean to follow Iou-san, but as a matter of fact it seems that the head of this Dark Thunder Group looks up to ‘Uchiha Sasuke’ as a mentor. Moreover, they profess it.”

“…What did you say?”

Suddenly his own name had come up. Sasuke raised his eyebrows instinctively.

“…that’s you, right? Uchiha Sasuke. It seems like that he admires you.”

Unlike Iou, Chino and Nowaki had the information of shinobi. Moreover they were itinerant entertainers. They had travelled around the world and were more discerning on the news. For this such reason when they looked at Sasuke’s Sharingan, they immediately guessed who he was.

Sasuke didn’t have the memory of having heard himself the name of the Dark Thunder Group. Naturally he had the unpleasant feeling coming from the fact that other people were using his own name at their own will, but the fact that he was respected by people who committed crimes cast a gloomy shadow on Sasuke’s heart. The shadow was of a heavy dark colour.

“…It can’t be helped.” Sasuke muttered with a listless expression. Seeing that his own name had popped up, he couldn’t say he was unrelated.

Besides, it was shown that the Dark Thunder Group acted violently doing many damages, and making this village live in fear was an evil deed too. The affair of the disappearance of a large quantity of shinobi was a concern, too, but it was also impossible to leave this village.

Among the reasons of Sasuke’s travelling, the atonement towards the world was included.

“Eeh, you’ll cooperate?”

It seemed that Chino didn’t think that Sasuke would cooperate. She looked Sasuke staring in wonder.

“I thought you’d say ‘It has nothing to do with me, solve it by yourselves’, and leave tableflipping things with a kick*.”

He seldom sent tables flying with a kick, but as for the previous words, his former self might have said them. In the first place, his former self maybe would have gone towards the Land of Lighting passing quickly through this village too.

“He comes along! You’re just the kind of person I expected!”

Iou raised his head, smiling with the whole face. What a sudden of change.

Looking Iou like that reminded him of a certain person. That is, the carpenter of the Land of Waves, Tazuna**.

Tazuna, who made a strenuous effort to build a bridge in that country despite meeting various hindrances, had such strength of audacity and speed of change. Was it maybe a thing characteristic of this age?

NOTES:

*I took some creativity licence here, since 机蹴っ飛ばす kinda doesn’t exist. It’s made up with the kanji for ‘desk/table’ and ‘kicking hard’.

**Do you remember? The worst possible client. .

(12-13)

However, Tazuna had fight risking his life for the future of the country even if very important person for him was killed, and the road in which he went ahead was the exact opposite of Iou, who was driven by hatred and demanded the power for revenge.

“For the time being, today is enough. The Dark Thunder Group showed no sign of coming, take a rest.”

Chino displayed a big yawn.

“That’s right. I can give you a room. You feel free to use it. …if those guys come, I rely on you.” Iou said emphasising that. It surely looked like he was confident that the village would be attacked. Then, inside that look, there was the despair that wished for the punishment of the Dark Thunder Group that had killed his daughter.

Even if Sasuke would help to solve the problem, he had no intention of lending a hand for the revenge. No matter if he said that, he didn’t agree with Iou.

Without replying to Iou’s words, Sasuke entered in the room he was allotted to.

“…Eh? Say it again.”

The little village was in the valley of a mountain. However, in that place there weren’t villagers. Every house was destroyed, people had been killed with cruelty. The only living beings were the beasts that were sniffing the scent of blood.

Inside a destroyed house, the person that was throwing a ball-sphere* against a wall while sitting on the table raised the corners of his mouth at the subordinate’s words.

Bluish purple hair that had grown loosely, anaemic-looking lips. Only his eyes were sparkling in a glare.

“Yes! As soon as the sun had set, in the Bamboo Village, the place we had just scouted out, there was the man that holds the ‘Sharingan’! Karyuu-sama, perhaps, he’s Uchiha Sasuke…!”

The ball-sphere that came in contact with the wall near the corpses that were lying around jumped the pool of blood on the floor, and returned back in the man’s, Karyuu, hand.

“Uchiha Sasuke… the only survivor of the proud Uchiha clan… that guy is in the Bamboo Village?…”

The man called Karyuu jumped off from the table laughing with small kuku, and threw again the ball-sphere against the wall.

“…!”

Doon, it made a big plosive sound, and the subordinate instinctively clamped his ears and shut his eyes. When he opened his eyelids a big hole had opened in the wall, and Karyuu had went outside from that hole.

Karyuu, looking up at the moon that peeked from behind the rift between the clouds, extended his hands.

“Master of my heart, the man that make known in the world the wonder of the kekkei genkai, Uchiha Sasuke… what a chance for me be able to kill him had returned!”

Karyuu made a delighted expression, and shouted at his subordinates that were waiting for orders.

“You, at work! That said Bamboo Village is just right… all together, crush it!”

NOTES:

*鞠玉, maridama. I had some trouble translating it, because 鞠 means ‘ball’ and 玉 means, well, ‘ball’. So it’s a ball-ball. I did a bit of research, and though in Naruto’s world there are both damas (for examples the Tailed Beast Ball, Bijuu-dama) and maris (the Menacing Ball, Imari), the terms are never used together. Must be some new attack belonging to this guy only *shrugs*

~End of the second extract~

XXXXXXXXXXXX

Here we are. As you might notice by reading Katsangod’s translation, there is still one section before the end of chapter 1. I’ll probably translate it as well for completeness reasons, but if you want to read it now, here’s the link again ().

Stay tuned in— I mean, keep scrolling for the Italian version.

oOoOoOoOoOoOoOo

ERRATA CORRIGE: Scusate, sono completamente idiota. Fin’ora ho sempre tradotto ‘Anraidan’ con ‘Gruppo del Fulmine Nero’, mentre in realtà è il ‘Gruppo del Tuono Nero’ (tuono oscuro più precisamente). Ho cambiato la traduzione, dal momento che diventerà importante più avanti. 

III

(2-3)

Senza fermarsi a riposare proseguì silenziosamente fino al tramonto. Sasuke stava correndo in mezzo ad una foresta di bamboo.

Dal momento che il bamboo era molto elastico, era difficile proseguire saltando di ramo in ramo come in un bosco. Mentre calpestava il terreno coperto dalle foglie di bamboo, Sasuke pensava ad uscire velocemente da quella foresta di bamboo.

Il luogo in cui si trovava era ancora nel Paese dell’Acqua Calda. Voleva entrare nel Paese del Ghiaccio, il paese confinante, prima che cambiasse il giorno, ed entrare nel Paese del Fulmine, in cui si trovava il Villaggio di Kumogakure, il giorno seguente.*

“…?”

Mentre pensava queste cose, un piccolo villaggio apparve nel suo campo visivo. Probabilmente c’erano villaggi di campagna dappertutto, ma Sasuke si fermò istintivamente. In quel villaggio non c’era nemmeno una luce accesa.

Anche se il sole era appena tramontato, tutti gli abitanti del villaggio erano andati a letto presto. E lui aveva appena sentito la notizia della scomparsa di una grande quantità di shinobi.

“…”

Sasuke chiuse gli occhi per un momento, e concentrò con decisione le sue forze sul suo occhio destro. Quando aprì le palpebre la sua pupilla si era colorata di rosso, e tre tomoe erano apparse in superficie. Lo Sharingan.

Sasuke guardò il villaggio con quest’occhio.

Dentro le case che facevano largo uso del bamboo circostante, sembrava che ci fossero delle figure umane. Tuttavia, stavano tutti stesi a terra trattenendo il respiro. Come se fossero spaventate da qualcosa.

Messo a disagio da ciò, Sasuke fece un solo passo dentro al villaggio.

“Sei venuti fuori, maledetto Gruppo del Tuono Nero, va’ in rovinaaaaa!!”

In quel momento, un uomo saltò con forza da sotto le foglie di bamboo. Di vista era un vecchio che aveva perso peso e stava diventando calvo, ma stava andando alla carica verso di lui con una lancia di bamboo in mano. Non c’erano né agilità né forza nei suoi movimenti. Sembrava solo una persona ordinaria senza ninjutsu***.

Sasuke saltò all’indietro e lo evitò facilmente.

“…!”

Tuttavia, quando atterrò sentì la presenza di chakra dietro di lui.

“Arte dell’Acqua: Grandine di Pioggia****!” risuonò una voce acuta come quella di una bambina, e innumerevoli piccole gocce d’acqua come una grandine di caramelle iniziarono a volare mirando a Sasuke. Sasuke fece un sigillo e inalò, poi portò le dita alla bocca.

——Arte del fuoco, tecnica della palla di fuoco suprema!*****

Le tecniche dell’arte del fuoco erano una specialità degli Uchiha. Le fiamme emesse da Sasuke avvolsero le gocce d’acqua dell’avversario, facendole evaporare all’istante.

“Eeeh? Ma l’arte dell’acqua vince contro l’arte del fuoco!?”****** gridò l’avversario, vedendo la sua tecnica scomparire senza entrare in contatto con Sasuke.

Dietro di lui c’era una ragazza bassa con il viso da bambina.

“Chino, indietro!”

Un uomo gigantesco dal corpo muscoloso apparve per spingere da parte la ragazza chiamata Chino. Scagliò contro Sasuke un kunai preparato in precedenza. La sua punta mirò al cuore di Sasuke.

NOTE:

*Dal momento che ho dovuto ripassare la geografia del mondo ninja ho pensato che vi facesse piacere una mappa:

**暗雷団 (あんらいだん, Anraidan) è composto dalle parole kurai, ‘scuro/tenebroso’, rai, ‘fulmine’ e dan, ‘gruppo/compagnia’.

***Arti magiche.

****水遁 · 雨あられ, ‘Suiton: Ame Arare’. Versione acquatica della ‘grandine di sabbia’ (Suna Arare) di Gaara.

*****Katon: Gōkakyū no Jutsu.

******Credo che Chino sia stupita perchè.

(4-5)

Sasuke, che aveva percepito il chakra che avviluppava sottilmente la lama del kunai, montò sopra le foglie di bamboo, le sollevò con un calciò ed evitò il kunai con un salto.

Il kunai perforò il bamboo dietro Sasuke, ed esso esplose con un rumore sordo.

“…L’ ‘alterazione’ del ‘vento’?”*

Dal momento che il kunai era avvolto dal chakra del vento, l’aria dello spazio tra i nodi del bamboo era aumentata, ed era esploso.

“Ehi, ragazzini! Cosa state facendo**? Volete decidervi a uccidere quel tizio in fretta o no!”

“Eeeh…? Non hai sentito quando ti ho detto che era forte?”

Chino ricevette le parole del vecchio, e guardò Sasuke. Allora se ne accorse con un ha.

“Non ci credo…! Guarda, Nowaki! Quegli occhi… è lo Sharingan!” disse Chino, indicando gli occhi di Sasuke. L’uomo alto che si chiamava Nowaki fece una faccia stupita dicendo “È proprio lui…?”.

“Ehi, codardi! Se la mettete così, ci penserò io! Maledetto Gruppo del Tuono Nero, nemici di mia figliaaaaaa!”

Il vecchio strinse la lancia di bamboo, e partì nuovamente all’attacco. Non c’era tempo di sentirlo parlare tra sé. Per cui, era inevitabile. Sasuke sospirò con un ‘haa’, e prese in mano la spada.

“Muoriiiii!”

La lancia di bamboo venne spinta avanti. Sasuke spuntò molto facilmente l’estremità di quella lancia con la spada. Senza fermarsi, presto trasformò il bamboo in sottili rondelle fino ad arrivare alle mani del vecchio con una velocità impressionante, e spinse la punta della spada contro la trachea del vecchio.

Applicò la lama contro la sua gola in modo che potesse sentire il tocco gelido della spada.

“N-noooo…”

Il bamboo, che Sasuke aveva ridotto a circa un decimo della sua lunghezza, gli cadde dalle mani. All’improvviso il sudore imperlò la pelle secca del vecchio, e iniziò a colare.

“Ah, ah, a-aspetti un attimo signore! Capo! Bel signore! Splendido signore! Per favore, non uccida questo nonnetto!”*** disse Chino preoccupata che si era affettata a cercare di calmare Sasuke. Senza replicare, Sasuke disse al vecchio: “C’è stato un equivoco.”

“C-certo—…”

“Non conosco questo Gruppo del Tuono Nero.”

“No—, no—…”

Anche se stava tremando per la paura, sembrava che non fosse entrato nell’orecchio del vecchio, che ansimava. Era inutile provare a discutere con lui. Sasuke allontanò leggermente la spada dalla gola del vecchio.

“Non solo del Gruppo del Tuono Nero.”

“Davvero…?”

“Sento quel nome per la prima volta.”

Sasuke abbassò la spada. Il vecchio cadde in ginocchio**** sul posto. Dall’altro lato, Chino e Nowaki, che avevano sentito le parole di Sasuke, si guardarono l’un l’altra.

“Nonno Iou! Ha detto che è stato un equivoco!”

NOTE:

*Non seguendo molto il doppiaggio italiano spero di aver beccato il termine giusto. In giapponese è 性質変化, ‘Seishitsu Henka’.

**Iou parla in Iyo-ben (x non c’è la pagina in italiano). Di solito in anime e manga si usano dialetti diversi per dare un certo aspetto particolare ad un personaggio. Credo che Shin Towada lo faccia per dargli un tono vecchio stile.A proposito di vecchio stile, Iou si riferisce a se stesso con il termine washi (versione ‘vecchio’ di watashi) e usa il suffisso pluralizzante domo per Chino e Nowaki, che indica che lui è di uno status più elevato di loro (o almeno pensa di esserlo). Nella vita reale non si utilizzerebbe mai questo termine (i giapponesi sono un popolo molto educato in questo senso, infatti la persona che parla si considera sempre al di sotto di quello a cui si rivolge), ma questo è un romanzo basato su un manga, dove le normali regole del parlato vanno a farsi benedire.

***Chino si rivolge a Sasuke con gradi crescenti di adulazione. Lo chiama お兄さん oniisan (significa anche ‘fratello maggiore’, ma è comunemente usato per rivolgersi a uomini giovani), poi 大将 taishou (capo/leader), イケメン ikemen (fico/bell’uomo), 男前 otokomae (uomo attraente).Inoltre, chiama Iou じーちゃん jiichan, che significa ‘nonno’ e come tale è anche usato per chiamare un vecchio senza che sia effettivamente tuo nonno. Per cui non fate come me, che ci ho messo un secolo per capire che Iou non è il nonno di Chino.

****Il verbo usato qui significa ‘mettersi in ginocchio (in segno di rispetto)’, da qui la reazione di Chino.

(6-7)

Gridò Chino, ma il vecchio chiamato Iou gridò “Taci!”.

“Non è questo—! Il mio cuore—, mi fa male il cuoree—!”

Sembrava che quando era stato liberato dalla paura di morire, il suo cuore avesse iniziato a battere erratico. Iou si strinse il petto, respirando freneticamente.

“Mi dispiace… per quelle cose e per l’equivoco.”

Al contrario di Iou, Nowaki si scusò in tono di scusa.

“Se combattessimo in questo momento mi sa che saremmo noi quelli che verrebbero uccisi, ma scusa comunque.”

Anche Chino si scusò unendo le mani con un pan.

“Aspetta un secondo, nonno Iou! Anche tu dovresti scusarti come si deve!”

Iou, che si era messo a sedere, si girò dall’altra parte con un fun e imprecò: “Quel tizio che va in giro nel Villaggio del Bamboo* in tempi come questi, è lui che ha torto!”

“Wow, che vecchiaccio”

“Cosaaa?”

Iou, perdendo il controllo alle parole di Chino, provò ad alzarsi, ma ricadde sul posto subito. A quanto pare le sue anche avevano ceduto.

“Dannazione! E io che pensavo che proprio oggi avrei sistemato il Gruppo del Tuono Nero!”

Iou colpì il suolo frustrato.

“…Chi diamine sono questi che chiami Gruppo del Tuono Nero?”

Iou aveva detto che erano i nemici di sua figlia. Sicuramente era accaduto qualche problema.

“Be’, è una lunga storia… Nonno, torniamo a casa per il momento. Devi spiegarlo come si deve anche a questo signore**.”

Iou girò la faccia di scatto con un huff proprio come un bambino capriccioso. Dopo che Chino borbottò “Mo—“ scioccata, lanciò un’occhiata a Nowaki.

“Iou-san, noi torniamo a casa.”

Nowaki in qualche modo si mise Iou di peso sulle spalle.***

“Maledizione!”

Nowaki si diresse verso i bamboo, e anche Chino lo seguì incrociando le braccia dietro la testa. Guardando dietro le loro spalle, Chino si voltò e “Svelto—” lo esortò.

“…Mi sa che mi sto immischiando in una seccatura.” borbottò Sasuke, e cercò di seguire loro tre.

“…?”

Tuttavia, si girò sentendosi addosso uno sguardo come se gli avessero sparato.

“…”

Aspettò e si mise a guardare, ma solo la foresta di bamboo si estendeva davanti ai suoi occhi. Era silenziosa e non c’era traccia di animali.

“Signore—****, che stai facendo?”

Alla voce di Chino che si era preoccupata, Sasuke seguì la ragazza dopo aver dato di nuovo un’ampia occhiata alla foresta di bamboo.

NOTE:

*竹ノ村, Take no Mura. Al contrario degli altri villaggi ninja come Konoha che vengono chiamati sato (里), qui l’autore usa la parola mura. Immagino che voglia marcare la differenza del piccolo villaggio di campagna rispetto ai più grandi villaggi ninja.

**Chino chiama Sasuke oniichan questa volta (versione più familiare/infantile di oniisan).

***Qui la traduzione è incerta, 背負う (seou) può voler dire sia ‘mettersi davanti’ che ‘portare in spalla’. Ho scelto la seconda perché mi faceva ridere~ A proposito, Nowaki parla usando la forma del linguaggio cortese.

****Stavolta lo chiama niichan (cade la o onorifica).

(8-9)

Andando insieme a loro giunse alla casa di Iou. A quanto pare lui era il capovillaggio del Villaggio del Bamboo, e anche la sua casa era notevolmente più grande. Sparsi per la stanza c’erano vari oggetti d’artigianato di bamboo, da utensili quotidiani a giocattoli per bambini.

“Il Villaggio del Bamboo è chiamato così perché vivono vendendo artigianato di bamboo.”

Chino mostrò a Sasuke un canestro di bamboo intrecciato e spiedini di bamboo che erano vicino a loro, canne da pesca di bamboo eccetera.

“Non toccare come fosse roba tua!”

Iou glieli strappò di mano di cattivo umore, ma Chino, non scoraggiata da ciò, prese in mano questa volta una libellula di bamboo*, e la fece volare per la stanza. Sfortunatamente per un pelo non si scontrò con la testa di Sasuke, ma lui la prese al volo giusto in tempo, e l’osservò.

“Vendono tutte queste cose al villaggio di Yugakure. Perché ci sono molti turisti lì. Tuttavia, dicono che il prezzo unitario è basso e praticamente non dà nessun profitto ma…”

“Taci!” gridò Iou con voce astiosa.

Il villaggio di Yugakure, nonostante fosse stato un villaggio ninja, era un villaggio inusuale che si era trasformato in un’area turistica.

A giudicare dalla quantità di canestri accumulati, e gli spiedini di bamboo che erano lasciati in giro con l’artigianato, c’era richiesta, ma sembrava che la vita fosse difficile.

“A dir la verità, il fatto è che io e Nowaki poco tempo fa eravamo nel mondo dello spettacolo nel villaggio di Yugakure.”

“Mondo dello spettacolo?”

“Eravamo intrattenitori itineranti ex-shinobi. Il fatto è che nella città termale di Yugakure facevamo soldi. Perché lì il divertimento diventa denaro.”

Chino prese il fiato con un fu—, e bolle di sapone vennero fuori dalla sua bocca una dopo l’altra. Dal punto di vista di un ninja non era gran che come tecnica, ma dall’altra parte poteva essere ben accolto da una persona ordinaria.

“Così. Abbiamo provato ad andare in una terra diversa e ci è capitato di passare per caso per il Villaggio del Bamboo. Quando ci siamo fermati a fare provvista di cibo, siamo stati presi da questo vecchietto che ci ha pregato in lacrime dicendo di aiutare la sua vendetta.”

Finalmente, la questione principale. Scavalcando le parole di Chino, Iou gridò “Tutta colpa del Gruppo del Tuono Nero!”

“Il Gruppo del Tuono Nero è un’organizzazione malvagia e senza pietà! Depredano prendendo di mira i piccoli villaggi, uccidono la gente per divertimento! Alcuni mesi fa attaccarono il villaggio in cui mia figlia si era sposata… tutti sono stati uccisi!”

Per questo aveva detto che erano nemici? Mentre ricordava sua figlia, le lacrime spuntarono dagli angoli degli occhi di Iou.

“Non ero stato benedetto con dei figli, e finalmente dopo essere invecchiato arrivò la mia figlia…! La scorsa primavera si era sposata, aveva intenzione di avere presto un bambino e…!”

Senza che venissero fuori altre parole, Iou digrignò i molari per trattenere le lacrime.

“Mia figlia è stata uccisa, perfino mia moglie è morta dallo shock.”

Tragedia generò tragedia, ed Iou era rimasto solo. E la circostanza di essere guidato dalla vendetta poteva essere inevitabile. Anche Nowaki, che stava ascoltando in silenzio, guardò Iou pietoso.

“…Abbiamo paura di questo Gruppo del Tuono Nero, tutte queste persone vivono trattenendo il respiro. Perfino le finestre, guarda.”

Tende oscuranti erano messe in modo che non filtrasse la luce attraverso le finestre. Anche le altre case erano messe così.

È così che provavano a sconfiggere il Gruppo del Tuono Nero quando facevano imboscate?

NOTE:

* 竹とんぼ, taketonbo. Una libellula di bambù o bambù-cottero è questo giocattolo, di cui ignoravo l’esistenza fino a poco fa.

(10-11)

“Ehi, tu! Tu sembri forte! Ti prego, dammi una mano!”

Iou con un gesto improvviso si asciugò gli occhi col dorso della mano, e iniziò a pregare Sasuke, cercando di sporgersi in avanti.

“Ehe, non è chiedere un po’ troppo?”

“Taci!” gridò con voce roboante all’espressione stupefatta di Chino, e ripetendo velocemente “Mi scuso per le cose di prima!” Iou chinò la testa. Peraltro, non provò a risollevarla. Non aveva mica intenzione di tenerla chinata finché Sasuke non avesse detto di sì?

Nowaki, incapace di rimanere indifferente, abbassando la voce disse:

“Non per seguire Iou, ma di fatto pare che il capo del Gruppo del Tuono Nero ammiri ‘Uchiha Sasuke’ come un mentore. Per di più, lo professano.”

“…Cosa hai detto?”

All’improvviso era saltato fuori il suo nome. Sasuke inarcò le sopracciglia istintivamente.

“…sei tu vero? Uchiha Sasuke. Sembra che sia un tuo fan.”

A differenza di Iou, Chino e Nowaki avevano la conoscenza di uno shinobi. Per di più, erano intrattenitori itineranti ed erano più sensibili alle notizie. Per questo motivo quando avevano visto lo Sharingan di Sasuke avevano immediatamente indovinato chi fosse.

Sasuke non aveva memoria di aver mai sentito in prima persona il nome Gruppo del Tuono Nero. Naturalmente aveva la spiacevole sensazione data dal fatto che altri stavano usando il suo nome a loro piacimento, ma il fatto di venire rispettato da persone che commettevano crimini gettò un’ombra scura sul cuore di Sasuke. Quell’ombra era di un pesante color scuro.

“…Non ho scelta.” mormorò Sasuke con un’espressione apatica. Dato che il suo nome era spuntato fuori, non poteva dire di non essere coinvolto.

D’altra parte, era chiaro che il Gruppo del Tuono Nero agiva violentemente provocando vari danni, e anche spaventare a morte questo villaggio era un crimine. L’affare della sparizione di una grande quantità di ninja era un problema, ma gli era anche impossibile abbandonare questo villaggio.

Tra le ragioni del viaggiare di Sasuke, era inclusa anche l’espiazione verso il mondo.

“Eeh, gli darai una mano?”

Sembrava che Chino non credesse che lui volesse cooperare. Guardò Sasuke fissandolo meravigliata.

“Pensavo che avresti detto ‘Non ha niente a che fare con me, cavatevela da soli’, e te ne saresti andato calciorotando tavoli.*”

Raramente rovesciava tavoli prendendoli a calci, ma quelle parole, il se stesso di una volta avrebbe potuto pronunciarle. Ma tanto per cominciare, il se stesso di una volta forse sarebbe andato dritto per il Paese del Fulmine sorpassando velocemente quel villaggio.

“Lo farà! Sei proprio la persona che mi aspettavo!”

Iou alzò la testa, sorridendo da parte a parte. Che cambiamento improvviso.

Vedere Iou così gli fece venire in mente un’altra persona. Cioè il carpentiere del Paese delle Onde, Tazuna.**

Anche Tazuna, che aveva fatto estremi sforzi per costruire un ponte in quel paese nonostante avesse incontrato vari ostacoli, aveva quella forza d’audacia e velocità di cambiamento. Era forse una caratteristica di quell’età?

NOTE:

*Eh, eh, eehhh… Traduzione libera, mi assumo la responsabilità.

**Per chi non lo ricordasse, .

(12-13)

Tuttavia, Tazuna aveva combattuto rischiando la vita per il futuro del suo paese anche se una persona importante per lui era stata uccisa, e la strada che aveva imboccato era l’esatto opposto di Iou, che era guidato dall’odio e chiedeva il potere per vendicarsi.

“Per il momento, è abbastanza per oggi. Il Gruppo del Tuono Nero non ha accennato a venire, riposatevi.”

Chino mostrò un grosso sbadiglio.

“Giusto. Posso darvi una stanza. Sentitevi liberi di usarla… se quei tizi dovessero arrivare, conto su di voi.” disse Iou enfatizzandolo. Di sicuro sembrava che fosse convinto che il villaggio sarebbe stato attaccato. Inoltre, dentro quello sguardo c’era la disperazione e il desiderio di rivalsa contro il Gruppo del Tuono Nero che aveva ucciso sua figlia.

Anche se Sasuke avrebbe aiutato a risolvere il problema, non aveva intenzione di dare una mano alla sua vendetta. Non importa cosa avesse detto, non era d’accordo con Iou.

Senza rispondere alle parole di Iou, Sasuke entrò nella stanza in cui era stato alloggiato.

“…Eh? Ripeti.”

Il piccolo villaggio si trovava nella valle di una montagna. Tuttavia, lì non c’erano abitanti. Ogni casa era distrutta, le persone erano state trucidate con crudeltà. Gli unici esseri viventi erano le bestie che stavano annusando l’odore del sangue.

Dentro una casa distrutta, seduto su un tavolo, l’uomo che stava lanciando una globo-sfera* contro un muro increspo gli angoli della bocca alle parole del suo subordinato.

Capelli sciolti di un viola bluastro, labbra anemiche. Solo i suoi occhi brillavano maligni.

“Sì! Appena il sole era calato, nel Villaggio del Bamboo, il luogo in cui eravamo appena andati in ricognizione, c’era l’uomo che porta lo ‘Sharingan’… Karyuu-sama, forse è Uchiha Sasuke…!”

La globo-sfera entrata in contatto con il muro vicino ai cadaveri sparsi attorno saltò la pozza di sangue sul pavimento, e ritornò nelle mani dell’uomo, Karyuu.

“Uchiha Sasuke… l’unico superstite dell’orgoglioso clan Uchiha… quell’uomo è nel Villaggio del Bamboo?…”

L’uomo chiamato Karyuu saltò giù dal tavolo ridendo con un leggero kuku, e lanciò di nuovo la globo-sfera contro il muro.

“…!”

Doon, fece con un forte rumore sordo, e il subordinato si tappò le orecchie e chiuse gli occhi istintivamente. Quando sollevò le palpebre un largo buco si era aperta nel muro, e Karyuu era uscito attraverso di esso.

Karyuu, levando lo sguardo alla luna che spuntava attraverso le fenditure tra le nuvole, alzò le braccia.

“Padrone del mio cuore, l’uomo che fa conoscere al mondo lo splendore dell’abilità innata, Uchiha Sasuke… che occasione si è ripresentata per ucciderlo!”

Karyuu fece un’espressione deliziata, e gridò ai suoi subordinati che stavano aspettando gli ordini.

“Voi, al lavoro! Quel suddetto Villaggio del Bamboo va proprio al caso nostro… tutti insieme, distruggetelo!”

NOTE:

* 鞠玉, maridama.

Chapter end